'Overbodige' spier die oren laat wiebelen wordt actief tijdens geconcentreerd luisteren

In dit artikel:

Onderzoekers hebben ontdekt dat een spier, die eerder werd beschouwd als nutteloos en alleen door sommige mensen kon worden gebruikt om met hun oren te wiebelen, actief wordt wanneer we geconcentreerd luisteren. Dit ontdekte een team onder leiding van neurowetenschapper Daniel Strauss van de Saarland-universiteit, dat hun bevindingen publiceerde in het tijdschrift Frontiers in Neuroscience.

De spieren in het oor, die verloren gingen in de evolutionaire ontwikkeling van onze voorouders, zijn bij veel mensen nog steeds aanwezig. Voor deze studie werden twintig proefpersonen tussen de 22 en 37 jaar getest met audioboekfragmenten en verschillende geluidsniveaus als achtergrondgeluid. De onderzoekers vonden dat de superieure oorschelpspier het sterkst werd geactiveerd tijdens de moeilijkste luistertest.

Hoewel het team niet heeft onderzocht of deze spieractiviteit de luistervaardigheid daadwerkelijk verbetert, kan het meten van de spieractiviteit een objectieve manier zijn om de inspanning van luisteren te evalueren. Dit inzicht kan nuttig zijn voor het verbeteren van hoortoestellen. Toekomstig onderzoek is echter nodig om de huidige bevindingen verder te verifiëren en invloedrijke factoren zoals oogbewegingen en gezichtsuitdrukkingen te onderzoeken.