Op zoek naar nieuwe vrienden? 4 tips van een socioloog

In dit artikel:

Vriendschappen ontstaan vaak vanzelf op vaste plekken, zoals school, sportclubs of tijdens de studie. Zodra het werkende leven begint, verdwijnen zulke ontmoetingsplaatsen grotendeels. Contact met collega’s is bovendien vaak verbonden aan werkrollen en hiërarchie, terwijl volwassenen minder tijd hebben en minder vaak mensen in dezelfde levensfase tegenkomen. Daarom moeten zij actiever nieuwe vriendschappen aangaan, stelt sociologe Beate Völker van de Vrije Universiteit Amsterdam in haar boek *Vriendschap*.

Völker geeft daarvoor vier adviezen. Kijk eerst naar oude vrienden met wie het contact is verwaterd en neem opnieuw contact op; de kans is groot dat zij dat waarderen. Zoek daarnaast een hobby of cursus waarbij je regelmatig dezelfde mensen ontmoet, zonder uitsluitend op zoek te gaan naar vrienden. Een andere mogelijkheid is een zogenoemd second-degree dinner: nodig bekenden uit en vraag hen iemand mee te nemen die je nog niet kent.

De belangrijkste stap is volgens Völker om eropuit te gaan en actief contact te maken, bijvoorbeeld door te glimlachen, hulp aan te bieden of iemand voor te laten gaan. Zulke kleine, empathische gebaren kunnen de basis vormen voor vriendschap. Die relaties volgen bovendien geen vaste regels: ze kunnen ontstaan tussen mensen van verschillende leeftijden, culturen en sociale achtergronden, zowel offline als online.