Onderzoek: hoe gelukkig word je van een hond?

In dit artikel:

Hongaarse onderzoekers van de Eötvös Loránd University vroegen bijna 250 hondenbezitters om 33 neutrale stellingen over honden te beoordelen op een schaal van heel nadelig tot heel voordelig. Met die methode brachten ze de voor- en nadelen van hondbezit in kaart en probeerden ze vast te stellen of een hond hebben uiteindelijk meer oplevert dan kost.

Resultaat: de emotionele band tussen mens en hond scoorde het hoogst als voordeel. Over het geheel genomen waardeerden de deelnemers de positieve kanten sterker dan de negatieve — volgens de onderzoekers een aanwijzing dat hondbezit netto gezien voordelig wordt ervaren. Het grootste nadeel dat naar voren kwam was echter financieel van aard: voeding, dierenartskosten en materiaal maken honden relatief duur in vergelijking met bijvoorbeeld katten.

De studie bevat belangrijke kanttekeningen. Alleen huidige hondenbezitters werden ondervraagd; zij zijn doorgaans positief over hun dieren, waardoor de balans mogelijk gunstiger uitvalt dan bij niet-hondenliefhebbers. Bovendien tonen andere onderzoeken aan dat mensen met een huisdier niet per se gelukkiger zijn dan mensen zonder huisdier, dus de conclusie betekent niet dat iedereen direct een hond zou moeten nemen.

Tot slot nodigen de onderzoekers geïnteresseerden uit om mee te doen aan vervolgonderzoek via een Engelstalige vragenlijst. Voor wie overweegt een hond te nemen: de emotionele meerwaarde wordt door eigenaren duidelijk gevoeld, maar rekening houden met tijdsinvestering en vooral kosten blijft verstandig.