Nieuwe waterstofmachine zet zon om in brandstof en pompt die direct het gasnet in
In dit artikel:
Israëlische technologieontwikkelaar H2Pro en de internationale projectontwikkelaar Doral Hydrogen kondigen een zonne-gedreven waterstofproject aan in Extremadura (Spanje). Tijdens de recent gehouden European Hydrogen Energy Conference presenteerden ze een plan om groene waterstof direct op zonne-energie te produceren zonder tussenkomst van netstroom of grootschalige batterijen, en die waterstof vervolgens meteen in bestaande aardgasleidingen van netbeheerder Enagás te injecteren.
Het project bestaat uit twee fasen: een eerste pilot met 5 MW elektrolysecapaciteit gekoppeld aan 10 MWp zonneparken, met het perspectief uit te breiden tot 50 MW H2-productie en 80 MWp aan zonne-energie. Door de geproduceerde waterstof te mengen met aardgas (hydrogen blending) kan de installatie snel inkomsten genereren en direct CO2-uitstoot reduceren zonder te wachten op een volledig waterstofnetwerk. De locatie in Extremadura is strategisch: die ligt langs het geplande H2Med-traject, de toekomstige pijplijn die waterstof van het Iberisch schiereiland naar industriële centra in Noord-Europa moet vervoeren.
De innovatieve kern van het initiatief is H2Pro’s Decoupled Water Electrolysis (DWE). In tegenstelling tot conventionele elektrolysers, die continu stabiele stroom nodig hebben en gevoelig zijn voor variaties, scheidt DWE de productie van waterstof en zuurstof in de tijd. Daardoor kan het systeem frequent aan- en uitgeschakeld worden en efficiënt blijven bij variabele en gedeeltelijke belasting — precies de omstandigheden van zonne- en windparken. Deze eigenschap moet de noodzaak voor dure batterijen of netback-up sterk verminderen, de slijtage beperken en de totale kosten van groene waterstof omlaag brengen.
De aanleiding voor de aanpak ligt in de prijsproblematiek van groene waterstof: de elektriciteitskosten zijn inmiddels laag, maar elektrolysetechnologie en de behoefte aan stabiele stroominfrastructuur houden de kostprijs hoog. Door elektrolysers direct aan hernieuwbare bronnen te koppelen en de geproduceerde H2 direct in bestaande gasinfrastructuur in te voeren, willen de initiatiefnemers zowel economisch als operationeel eenvoudiger projecten mogelijk maken en zo de opschaling van waterstofproductie versnellen.
Europa rekent op groene waterstof voor zware industrie, scheeps- en vrachtvervoer en langdurige opslag. Als DWE in de praktijk goed presteert kan het ontwerp van waterstofprojecten veranderen: minder complexiteit, lagere kosten en snellere uitrol. Tegelijk blijft de opnamecapaciteit van bestaande gasnetten en de lange-termijntransitie naar volledig waterstofgebruik een aandachtspunt voor de schaalbaarheid van deze aanpak.