Nieuwe vliegtuigmotoren stoten 1.000 keer minder roet uit dan oude

In dit artikel:

Moderne vliegtuigmotoren die brandstof en lucht vooraf grondig mengen, produceren op kruishoogte tot duizend keer minder roetdeeltjes dan oudere motoren met een rijker verbrandingsproces. Dat blijkt uit metingen van het Duitse lucht- en ruimtevaartcentrum, Airbus en motorbouwer Safran.

Tijdens vluchten in 2021 en 2023 volgde een onderzoeksvliegtuig boven de Franse kust op 30 tot 250 meter afstand twee Airbus-passagiersvliegtuigen. Instrumenten maten de zeer kleine deeltjes in hun uitlaatpluimen. Dankzij aangepaste software konden de onderzoekers de nieuwe motoren zowel arm als rijk laten verbranden en beide technieken vergelijken.

Minder deeltjes is belangrijk voor de luchtkwaliteit rond luchthavens. Op kruishoogte fungeren roet en andere uitstootdeeltjes bovendien als kiemen voor ijskristallen in condensstrepen. Die kunnen uitgroeien tot sluierwolken die warmte vasthouden en zo bijdragen aan de opwarming van de aarde. Naast de efficiëntere verbranding kunnen ook duurzame brandstoffen en zwavelarme kerosine de uitstoot van deeltjes verder terugdringen.