Nieuw VN-rapport: de grens van 1,5 graden opwarming is niet meer haalbaar

In dit artikel:

De grens van 1,5 graden opwarming uit het klimaatakkoord van Parijs wordt volgens een nieuw rapport van het VN-milieuprogramma UNEP binnen enkele jaren overschreden. De aarde is nu gemiddeld ongeveer 1,4 graden warmer dan vóór de industrialisatie. VN-secretaris-generaal António Guterres waarschuwt dat de wereld daarmee de grens passeert die een klimaatcatastrofe had kunnen helpen voorkomen.

De doelstelling verdwijnt echter niet: de temperatuur moet na een tijdelijke overschrijding weer onder 1,5 graden komen. In het gunstigste scenario piekt de opwarming rond het midden van deze eeuw op 1,8 graden en daalt zij daarna geleidelijk. Bij ongewijzigd beleid kan de temperatuur in 2100 oplopen tot ongeveer 2,6 graden. Elke tiende graad die wordt voorkomen, beperkt de schade; vijf jaar extra vertraging bij emissiereductie kan de uiteindelijke piek al met minstens 0,1 graad verhogen.

Een langdurig warmere wereld leidt tot meer sterfte en ziekte door extreem weer, lagere voedselproductie, grotere watertekorten en economische schade. Ook neemt het risico toe op kantelpunten, zoals het verdwijnen van ijskappen en het Amazonewoud of het verzwakken van de Atlantische oceaancirculatie. Sommige gebieden kunnen daardoor onbewoonbaar of niet meer verzekerbaar worden.

Naast het snel stoppen van het gebruik van fossiele brandstoffen is waarschijnlijk grootschalige verwijdering van CO2 uit de atmosfeer nodig. Bomen planten kan volgens UNEP slechts ongeveer 0,1 graad verschil maken, waardoor ook technologische methoden nodig zijn. Snelle actie kan de periode boven 1,5 graad beperken, maar biedt geen eenvoudige of zekere oplossing.