(Niet) gemaakt

In dit artikel:

Columnist Gijs van der Zanden betoogt dat innovatie binnen bedrijven vaak niet strandt op gebrek aan kennis, maar op gebrekkige communicatie tussen afdelingen. Hij illustreert dat met een ervaring als recruiter: een gepromoveerde chemicus kon zijn onderzoek niet uitleggen, waarna hij zelf besefte dat vrijwel iedereen moeite heeft om specialistische kennis te vertalen.

In organisaties gebruiken verschillende disciplines dezelfde termen met uiteenlopende betekenissen. Zo kan “PFD” voor de ene medewerker een processchema zijn, voor een ander een veiligheidsmaat en voor Finance een goedkeuringsdocument. Toch concludeert een overleg vaak dat iedereen op één lijn zit.

Een technisch idee moet vervolgens tegelijk technisch werken, veilig en juridisch toegestaan zijn, winst opleveren, maakbaar zijn en door klanten worden gekocht. R&D, Operations, Legal, Finance, investeerders en Sales hanteren daarbij elk hun eigen prioriteiten. Sales kan een product al hebben verkocht voordat Operations weet hoe het op tijd geproduceerd moet worden, terwijl financiële, juridische en technische eisen elkaar verder kunnen blokkeren.

Volgens Van der Zanden maakt ervaring zulke conflicten hooguit beleefder. Het vermogen om tussen vakgebieden te vertalen is daarom geen vrijblijvende soft skill, maar bepalend voor de vraag of een goed idee daadwerkelijk wordt gemaakt.