Nederlands bedrijf pakt enorm stroomverbruik datacenters aan met slimme warmteopslag

In dit artikel:

Hitachi Vantara heeft samen met het Nederlandse technologiebedrijf Duraflow een koelsysteem geïnstalleerd in een Nederlands datacenter. De twee units leveren gezamenlijk 240 kilowatt koelvermogen, terwijl ze volgens metingen van de bedrijven onder de geteste omstandigheden slechts 5 tot 8 kilowatt elektriciteit gebruiken. Een conventioneel systeem met vergelijkbare capaciteit zou volgens hun berekening ongeveer 60 tot 80 kilowatt compressorvermogen nodig hebben.

De installatie maakt gebruik van faseovergangsmaterialen (PCM’s), die tijdens het smelten en stollen veel warmte kunnen opnemen en afgeven zonder sterk van temperatuur te veranderen. Daardoor wordt warmte tijdelijk opgeslagen en kan de koeling efficiënter over de tijd worden verdeeld. Het systeem gebruikt bovendien geen koelwater, wat voordelen kan bieden in gebieden met beperkte waterbeschikbaarheid.

De technologie is vooral relevant nu AI de energievraag van datacenters sterk doet stijgen. Minder stroom voor koeling betekent dat binnen dezelfde netaansluiting meer vermogen beschikbaar blijft voor servers, waardoor uitbreiding mogelijk kan zijn zonder direct een zwaardere aansluiting aan te vragen. De bedrijven stellen dat het elektriciteitsverbruik voor koeling in bepaalde toepassingen met maximaal 90 procent kan dalen.

Een besparing op jaarbasis is echter nog niet vastgesteld. De opgeslagen warmte moet uiteindelijk opnieuw worden afgevoerd en het benodigde energieverbruik hangt af van het ontwerp en de omstandigheden. De gepresenteerde cijfers zijn afkomstig van operationele metingen door de bedrijven zelf; een onafhankelijke, volledige jaarvergelijking ontbreekt. De werkelijke winst kan daarom per datacenter verschillen.