Nederland bouwt aan een AI Cloud zonder Amerikaanse hyperscalers

In dit artikel:

Nederland krijgt dit najaar een nieuwe speler in de AI-infrastructuur: VOLT start in oktober met de Nederlandse AI Cloud, waarmee bedrijven en overheden rekenkracht kunnen huren voor het bouwen, trainen en draaien van AI-toepassingen. De eerste systemen komen in een datacenter van NorthC in Amsterdam, maar het bedrijf heeft een veel groter doel: in Rotterdam moet uiteindelijk een van de grootste AI-rekencentra van Europa ontstaan, met ruimte voor circa 250.000 GPU’s.

De dienst is bedoeld als Europees alternatief voor grote Amerikaanse cloudplatformen. VOLT zegt daarmee meer grip te willen bieden op waar data staat, wie erbij kan en welke wetgeving geldt. De infrastructuur draait volledig in Nederlandse datacenters en is ontwikkeld met Dell Technologies, dat servers, opslag, netwerken en software levert. De cloud moet vooral interessant zijn voor sectoren als zorg, financiële dienstverlening, industrie, biotech, overheid en defensie, waar veel rekenkracht en strenge eisen aan gegevensbescherming samenkomen.

De Rotterdamse “AI Gigafabriek” is de volgende fase. Die locatie is gekozen vanwege de nabijheid van stroomaanvoer vanaf offshore windparken op de Noordzee, zodat de enorme energiebehoefte minder druk zet op het landelijke net. Het project is gelinkt aan NVIDIA als AI Gigafactory Partner en wordt ondersteund door een breed Nederlands consortium met onder meer TNO, Eneco, InvestNL, ING, VDL Groep en enkele universiteiten en ziekenhuizen. De financiering is nog niet volledig rond: de eerste fase wordt betaald door De Groot Family Office, terwijl voor Rotterdam nog gesprekken lopen met internationale investeerders. Tegelijk past het plan in de Europese wens om minder afhankelijk te worden van buitenlandse AI-infrastructuur.