Natriumbatterij is plots dubbel zo krachtig: 'verboden' ingrediënt blijkt sleutel tot doorbraak

In dit artikel:

Britse onderzoekers van de University of Surrey hebben ontdekt dat het vasthouden van water in een onderdeel van natrium‑ionbatterijen de prestaties sterk verbetert — een vondst die eerder als fout werd gezien, maar nu als doorbraak geldt. In een recent artikel in Journal of Materials Chemistry A tonen ze aan dat nanogestructureerd natrium‑vanadaathydraat (NVOH) in zijn ‘natte’ toestand bijna twee keer zoveel lading kan opslaan als gangbare natriummaterialen, sneller oplaadt en stabiel blijft gedurende meer dan 400 laadcycli. “Onze resultaten waren compleet onverwacht,” zegt dr. Daniel Commandeur, hoofdonderzoeker.

De essentie is dat water, lange tijd als schadelijk beschouwd, in dit geval juist een gunstige rol speelt. Bovendien bleek het materiaal ook te werken in zout water: tijdens proeven verwijderde het natrium en chloride via een elektrochemisch ontziltingsproces, wat erop wijst dat zulke batterijen tegelijk energie kunnen opslaan en zout water ontzouten tot drinkwater.

Natrium‑iontechnologie is aantrekkelijk omdat natrium goedkoop, overvloedig (onder andere in zeewater) en milieuvriendelijker is dan lithium, dat schaars en ecologisch belastend kan zijn. De Surrey‑vondst kan daarom de ontwikkeling van betaalbare, grootschalige opslagfaciliteiten en veiliger, goedkopere elektrische voertuigen versnellen en biedt een innovatieve meerwaarde in regio’s met watertekorten.

Belangrijk om te benadrukken: het werk bevindt zich nog in de onderzoeksfase. Hoewel de resultaten veelbelovend zijn voor netopslag, transport en gecombineerde ontziltingsoplossingen, moeten technische opschaling, kostenanalyse en lange‑termijnbetrouwbaarheid nog worden aangetoond voordat commerciële toepassingen haalbaar zijn.