NASA komt met eigen vastestofbatterij die extreme temperaturen op de maan moet overleven

In dit artikel:

NASA heeft binnen het SPEARS-project een vastestofbatterij ontwikkeld die beter bestand is tegen de extreme omstandigheden op de maan. Tijdens tests in een thermische vacuümkamer van het Langley Research Center functioneerden kleine prototypecellen bij temperaturen tussen -60 en 80 graden Celsius. Ze bleven bovendien onbeschadigd na blootstelling aan temperaturen van -170 tot 100 graden Celsius. Bij -170 graden konden ze geen stroom leveren; daarvoor moeten ze eerst tot een geschikte bedrijfstemperatuur worden opgewarmd.

De batterij gebruikt een vaste elektrolyt van keramiek of polymeren in plaats van de vloeibare elektrolyt in traditionele lithium-ionbatterijen. Die vloeistof kan bij extreme kou bevriezen en bij hitte problemen veroorzaken. De vaste variant is daardoor robuuster en vermindert ook het risico op brand.

De technologie is bedoeld voor toekomstige maanrovers, wetenschappelijke instrumenten en noodvoorzieningen tijdens NASA’s Artemis-missies, vooral in permanent beschaduwde kraters bij de zuidpool, waar het tot ongeveer -200 graden kan worden. Omdat de batterijen niet voortdurend warm gehouden hoeven te worden, kunnen maanmissies energie en gewicht besparen.

Het project, dat in 2026 begon, verkeert nog in een vroeg stadium. NASA werkt aan elektronica voor ruimtetests en moet nog aantonen dat grotere cellen en complete systemen betrouwbaar functioneren. Op termijn zijn ook toepassingen in elektrische auto’s, drones en draagbare elektronica mogelijk.