Ná de zonsverduistering volgen twee bijzondere astronomische fenomenen die jij kunt zien

In dit artikel:

Na de zonsverduistering van woensdag volgt ’s avonds en in de nacht een tweede astronomisch spektakel: de jaarlijkse Perseïden-meteorenregen bereikt dan haar hoogtepunt. Bij helder weer zijn mogelijk tot vijftig vallende sterren per uur te zien. Rond 04.00 uur zijn de omstandigheden het best, maar ook eerder op de avond is de kans groot om meteoren waar te nemen. Door de nieuwe maan is er weinig maanlicht, waardoor de meteoren extra goed zichtbaar zijn. Bovendien kunnen enkele heldere vuurballen met een lange lichtstaart verschijnen.

De Perseïden bestaan uit stofdeeltjes van de komeet Swift-Tuttle. Wanneer de aarde elk jaar door de stofwolk van de komeet trekt, verbranden de deeltjes met hoge snelheid in de atmosfeer en veroorzaken ze de lichtflitsen die in de volksmond vallende sterren worden genoemd. De zwerm lijkt uit het sterrenbeeld Perseus te komen. De komeet zelf passeert ongeveer eens per 133 jaar langs de zon; de laatste passage was in 1992.

Wie de meteoren wil zien, kan het beste naar een donkere plek buiten de stad gaan, de ogen ongeveer twintig minuten aan het donker laten wennen en zonder telefoon recht omhoog kijken. Later in de vroege ochtend is ook een planetenparade zichtbaar: zes planeten staan tegelijk aan de hemel. Mars en Saturnus zijn met het blote oog te zien; voor Uranus is waarschijnlijk een verrekijker nodig en voor Neptunus een telescoop. Mercurius en Jupiter zijn door hun lage positie aan de al oplichtende hemel moeilijk waar te nemen.