Minder eiwit, langer leven? Waarom al die proteïneproducten mogelijk niet zo gezond zijn als je denkt

In dit artikel:

Een nieuwe overzichtsstudie van ruim 350 wetenschappelijke artikelen zet vraagtekens bij de huidige eiwitgekte. Volgens onderzoekers van de University of Wisconsin-Madison kan minder eiwit eten voor veel mensen juist gezonder zijn en mogelijk de veroudering vertragen. Hoofdonderzoeker Dudley Lamming benadrukt dat eiwitten wel belangrijk zijn voor spiergroei en herstel, vooral bij sporters, maar dat de meeste mensen waarschijnlijk meer binnenkrijgen dan nodig is. Dat kan op termijn negatieve gevolgen hebben, zeker voor relatief inactieve volwassenen.

De studie bundelt decennia aan onderzoek en concludeert dat eiwitbeperking bij dierproeven en in sommige humane studies samenhangt met een betere stofwisseling, gewichtsverlies, minder vetmassa en een gunstigere bloedsuikerregulatie. Een mogelijke verklaring is het hormoon FGF21, dat stijgt bij een lage eiwitinname en onder meer energieverbruik en bloedsuikercontrole verbetert. Ook lijken bepaalde aminozuren, zoals methionine, isoleucine en valine, processen te activeren die groei stimuleren maar tegelijk het risico op obesitas, ontstekingen en ouderdomsziekten kunnen verhogen.

De onderzoekers waarschuwen daarom voor de snelle opmars van eiwitrijke producten in supermarkten. Alleen voor groepen zoals zwangere vrouwen, sommige ouderen en intensief sportenden kan extra eiwit zinvol zijn. Voor de meeste volwassenen is een persoonlijke benadering nodig, waarbij niet alleen leeftijd maar ook de mate van lichaamsbeweging meeweegt.