Mannen sterven jonger dan vrouwen, toch werkt bijna geen enkel land aan een oplossing

In dit artikel:

Mannen sterven wereldwijd gemiddeld jonger dan vrouwen en verloren in 2023 16 procent meer gezonde levensjaren door vroegtijdige sterfte en ziekte. Gecorrigeerd voor leeftijd was hun sterfterisico zelfs 38 procent hoger. Het verschil is het grootst in Centraal- en Oost-Europa, Centraal-Azië, Afrika bezuiden de Sahara en Latijns-Amerika. Toch voeren slechts enkele landen specifiek beleid voor de gezondheid van mannen, schrijven internationale gezondheidsexperts in een reeks van drie studies.

De belangrijkste oorzaken zijn hart- en vaatziekten, kanker, ongevallen, geweld en zelfdoding. Wereldwijd maakten in 2023 naar schatting 536.000 mannen een einde aan hun leven, tegenover 231.000 vrouwen. Volgens de onderzoekers verklaren biologische verschillen dit maar gedeeltelijk. Mannen roken en drinken vaker, nemen meer risico’s en zoeken later medische hulp. Sociale verwachtingen rond mannelijkheid en commerciële beïnvloeding, zoals de marketing van tabak, versterken dat gedrag.

De achterstand treft niet alle mannen even zwaar. Vooral mannen met weinig inkomen of opleiding, gevangenen, daklozen, migranten en leden van gediscrimineerde groepen lopen extra risico. Zo leven mannen uit de laagste kasten in India gemiddeld bijna zes jaar korter dan andere mannen. De experts pleiten daarom voor gericht beleid dat rekening houdt met zowel mannengedrag als sociale ongelijkheid.