Mag mijn baas meekijken op mijn werkchat?

In dit artikel:

Werkgevers mogen soms in werkchats meekijken, maar dat hangt van de context en de noodzaak af, zegt privacyhoogleraar Gerrit‑Jan Zwenne (Universiteit Leiden/Open Universiteit). In situaties waarin communicatie onderdeel is van het werk — bijvoorbeeld callcenters waarbij klantcontact via berichten verloopt — is toezicht van een leidinggevende verdedigbaar om kwaliteit te bewaken, informatie te controleren of ongepast taalgebruik aan te pakken.

Als er klachten zijn over een onveilige werksfeer, zoals pesten, discriminatie of seksisme, rust ook een wettelijke plicht op de werkgever om in te grijpen. Monitoring kan dan tijdelijk worden ingezet om het probleem te stoppen en bijvoorbeeld een burn‑out bij het slachtoffer te voorkomen. Daarbij geldt wel dat controle proportioneel moet zijn: niet maandenlang alles afluisteren na één opmerking.

Bij bepaalde functies is toezicht strenger of juist anders gemotiveerd. Publieke functies (zoals de minister‑president) vallen onder transparantieregels als de Woo, waardoor berichten opgevraagd kunnen worden. In sectoren met vertrouwelijke informatie — denk ziekenhuizen of defensie — is toezicht gericht op het voorkomen van datalekken of fraude.

Covert monitoring is toegestaan wanneer aankondiging anders bewijs zou laten verdwijnen, maar het is beter als werkgevers in reglementen vastleggen dat controles kunnen plaatsvinden. Een werkgever kan bij ernstige overtredingen ook zonder voorafgaande waarschuwing ingrijpen. Tegelijk mag een werkgever niet alle privécommunicatie verbieden; een te strikte aanpak schaadt de sfeer en het normale sociale contact op de werkvloer.

Kort: af en toe wat roddelen of privépraat in werkchats is doorgaans geen probleem, maar bij concrete risico’s voor kwaliteit, veiligheid of vertrouwelijkheid mag een werkgever ingrijpen — mits dat zorgvuldig en proportioneel gebeurt.