Leidt een klimaatramp tot meer geweld? Dit is wat er in het oude Peru gebeurde

In dit artikel:

Archeologen onderzochten 1.633 skeletresten uit 30 vindplaatsen in de Lambayeque-vallei in Noord-Peru, afkomstig uit de afgelopen 3.000 jaar. Van 1.519 skeletten kon het botmateriaal op verwondingen worden onderzocht. Slechts 25 mensen, 1,6 procent, hadden letsels die op geweld wezen; bij 77 personen, 5,1 procent, waren de verwondingen waarschijnlijk het gevolg van ongelukken. Alledaags geweld lijkt in deze samenlevingen dus weinig voor te zijn gekomen, ondanks perioden waarin de Moche en Sicán op grote schaal mensen offerden. Die offers zijn soms gekoppeld aan El Niño, dat in Peru zware regenval veroorzaakt en tegelijk de visserij kan ontregelen. Volgens de onderzoekers hadden mensenoffers waarschijnlijk niet alleen tot doel natuurrampen af te wenden. Ze dienden vermoedelijk ook een religieus-politieke functie: leiders legitimeerden hun macht door te claimen dat zij tussen mensen en de bovennatuurlijke wereld konden bemiddelen en zo de kosmische orde bewaakten.