Lanceerdrukte in Azië: China doet spectaculaire vangst, India lanceert eerste commerciële raket en Japan test RV-X

In dit artikel:

China, India en Japan hebben in juli ieder een belangrijke stap gezet in de ontwikkeling van herbruikbare en commercieel inzetbare raketten. China boekte begin juli een primeur met de Lange Mars-10B: de eerste trap landde na lancering vanaf Hainan veilig op een droneschip en werd daar met een groot net opgevangen. Volgens de Chinese ontwikkelaars moet die techniek raketten goedkoper en lichter maken, en is hergebruik van deze trap nog voor het einde van het jaar gepland.

India volgde op 18 juli met de eerste orbitale lancering van een volledig privé ontwikkelde raket. De Vikram-1 van Skyroot Aerospace steeg op vanaf Sriharikota en plaatste zijn lading succesvol in een baan om de aarde. Daarmee is India, na de VS en China, het derde land waar een privébedrijf zo’n orbitale missie uitvoert. Het succes past in de liberalisering van de Indiase ruimtevaart sinds 2020.

Japan liet op 11 juli met de experimentele RV-X zien dat ook het land inzet op herbruikbaarheid. De test op het JAXA-centrum in Noshiro verliep succesvol: het prototype steeg op en landde na een korte vlucht weer veilig. De technologie moet worden doorontwikkeld voor grotere raketten, zoals de internationale Callisto-draagraket.

Samen laten de drie landen zien dat de concurrentie in de mondiale lanceermarkt snel toeneemt, met lagere kosten en herbruikbaarheid als belangrijkste inzet.