Kunnen deze honden het 'wolvenprobleem' in Nederland helpen oplossen?

In dit artikel:

De wolf zal voorlopig deel blijven uitmaken van de Nederlandse natuur, maar de terugkeer van het dier leidt tot zorgen bij boeren en schaapherders. In Drenthe beschermt herder Nynke Leen haar kudde van 250 schapen daarom met twee mastín español de trabajo-honden, een speciaal ras dat al eeuwen wordt ingezet tegen onder meer wolven en beren.

De honden houden wolven op afstand zonder ze actief aan te vallen. Volgens wolvendeskundige Dick Klees zijn ze betrouwbaarder dan elektrische rasters, die kunnen beschadigen of uitvallen. De mastíns zijn geselecteerd op zelfstandigheid, waakzaamheid en het vermogen om afleidingsmanoeuvres van jagende wolven te negeren. Hun rustige uiterlijk is misleidend: als het nodig is, kunnen ze zich krachtig verdedigen.

Leen heeft de honden al meerdere keren een wolf zien signaleren. Het roofdier kwam dichterbij, maar trok zich telkens terug toen de honden naar voren kwamen. Dat is precies de bedoeling: wolven zijn risicomijdend en alleen de aanwezigheid van grote beschermingshonden kan al voorkomen dat ze toeslaan. De honden mogen niet achter een wolf aan worden gestuurd, omdat ze dan de kudde en het territorium verlaten.

Kuddebeschermingshonden zijn volgens de deskundigen vooral geschikt voor grazende schaapskuddes waarvoor vaste rasters lastig zijn. Ze vormen echter geen complete oplossing. Leen gebruikt daarom meerdere verdedigingslinies: bordercollies houden de kudde bijeen, terwijl de mastíns de omgeving bewaken. Een goede voorbereiding is belangrijk, omdat honden en schapen aan elkaar moeten wennen voordat een wolf verschijnt.