Kun je bloedarmoede krijgen als je veel menstrueert?

In dit artikel:

Menstruatie kan bij sommige vrouwen leiden tot een negatieve ijzerbalans: zij verliezen dan structureel meer ijzer dan hun lichaam via voeding opneemt. Internist Alexander Rennings van het Radboudumc vergelijkt de ijzervoorraad met een spaarpot die steeds leger raakt wanneer er maandelijks meer uitgaat dan erbij komt.

Bij een menstruatie van ongeveer 60 milliliter bloed gaat naar schatting 25 milligram ijzer verloren, terwijl het lichaam normaal dagelijks slechts 1 tot 2 milligram uit voeding opneemt. Vooral hevig bloedverlies kan daardoor op termijn een ijzertekort veroorzaken. Dat tekort is niet meteen hetzelfde als bloedarmoede: de voorraad kan al sterk zijn afgenomen terwijl het hemoglobinegehalte nog normaal is. Wel kunnen klachten als vermoeidheid en een verminderd inspanningsvermogen dan al optreden. Als het beenmerg door het tekort onvoldoende rode bloedcellen kan aanmaken, ontstaat uiteindelijk bloedarmoede.

Volgens Rennings is er geen algemene grens voor ‘te veel’ menstrueren; het verschilt per persoon. Bloedarmoede kan bovendien ook andere oorzaken hebben, zoals een vitamine B12-tekort, acuut bloedverlies of een probleem bij de aanmaak van hemoglobine. Extra ijzerrijk eten kan het probleem niet onbeperkt oplossen, omdat de darm de opname van ijzer reguleert. Wel is het verstandig om op voldoende ijzer in de voeding te letten, vooral bij hevige menstruaties en een vegetarisch of veganistisch dieet.