Kristalkoeling kan koelkasten klimaatvriendelijker maken

In dit artikel:

Australische wetenschappers hebben een innovatief type kristal ontwikkeld dat de potentie heeft om koelkasten en airconditioners een milieuvriendelijker alternatief te bieden. Dit onderzoek, geleid door materiaalwetenschapper Jenny Pringle van de Deakin-universiteit, is gepubliceerd in het tijdschrift Science. Het gebruik van traditionele koelvloeistoffen is problematisch, omdat ze bij verdamping als broeikasgassen in de atmosfeer terechtkomen en zo bijdragen aan de opwarming van de aarde.

De nieuwe kunststof kristallen veranderen onder hoge druk, waarbij hun moleculen zich in een geordend raster schikken. Bij het weer verlagen van de druk verliezen de kristallen deze ordening, wat resulteert in warmteabsorptie en een tegelijkertijd koelend effect. Dit proces kan plaatsvinden bij temperaturen variërend van -37 tot 10 graden Celsius, wat ideaal is voor huishoudelijk gebruik.

Hoewel deze technologie veelbelovend is en het potentieel heeft om de koelindustrie aanzienlijk te verduurzamen, zijn er uitdagingen. De kristallen functioneren alleen onder extreem hoge druk, wat praktisch toepasbaar kan zijn. Bovendien is er bezorgdheid over hun vermogen om warmte efficiënt te absorberen na meerdere gebruiksbeurten door verminderde buigzaamheid van het molecuulrasters. Desondanks hebben experts zoals David Boldrin van de Universiteit van Glasgow en Bing Li van de Chinese Academie van Wetenschappen vertrouwen in de mogelijke toepassing van deze technologie in de nabije toekomst.