Komt er weer een hittekoepel deze maand?

In dit artikel:

Nederland kan komende week opnieuw te maken krijgen met flinke hitte, maar volgens KNMI-klimatoloog Rob Sluijter is er nog geen reden om meteen uit te gaan van code rood. De aanleiding is een nieuw hogedrukgebied boven Zuid-Europa, dat warme lucht richting West-Europa duwt en zich mogelijk verder naar het noorden uitbreidt. Voor Nederland is de kans op bovengemiddelde warmte volgens hem groot, vooral in het zuiden, met ongeveer 90 procent kans op warme omstandigheden en mogelijk opnieuw tropische dagen of zelfs een hittegolf.

Sluijter legt uit dat een zogenoemde hittekoepel in feite een hardnekkig hogedrukgebied is: lucht daalt, warmt op en droogt uit, waardoor wolken verdwijnen, de zon volop schijnt en er weinig wind is om de warmte af te voeren. Als zo’n systeem lang blijft hangen, wordt het elke dag warmer en koelt het ’s nachts nauwelijks af. Uiteindelijk kan het patroon door een weersomslag of onweer instorten, zoals eerder gebeurde aan het einde van de hittegolf in juni, toen in één avond meer dan 300.000 bliksemontladingen werden geteld.

Volgens Sluijter is het verschijnsel zelf niet nieuw, maar de term “hittekoepel” is overgewaaid uit de Verenigde Staten. Nieuw is vooral dat de omstandigheden in Europa door klimaatverandering steeds vaker extremere hitte opleveren. Nederlandse zomers zijn al ongeveer drie graden opgewarmd, waardoor weersituaties die vroeger alleen warm waren nu sneller uitmonden in recordtemperaturen.