Klimaatverandering leidt tot snelle evolutie van zangvogels 

In dit artikel:

Onderzoekers van de University of Michigan hebben met een AI-tool duizenden vogelbotten geanalyseerd en ontdekt dat zangvogels in de afgelopen 45 miljoen jaar meerdere snelle evolutionaire sprongen maakten. Een opvallende versnelling vond plaats zo’n 35 miljoen jaar geleden, tijdens de overgang van het warme eoceen naar het koelere oligoceen. Die timing wijst erop dat grote klimaatovergangen belangrijke aanjagers kunnen zijn van adaptieve radiatie: periodes waarin soorten razendsnel nieuwe vormen en eigenschappen ontwikkelen om nieuwe ecologische kansen te benutten. Voor het onderzoek werden meer dan 2.000 vogelsoorten, 170.000 metingen en 15.000 museumexemplaren gebruikt, deels verwerkt met de AI-tool Skelevision. De wetenschappers zagen ook dat vogels in extremere klimaten sneller evolueren dan soorten dichter bij de evenaar. Volgens de onderzoekers kan dit helpen voorspellen hoe soorten reageren op de huidige klimaatverandering.