Kijken naar kunst is goed voor je mentale welzijn, bewijst deze studie

In dit artikel:

Winston Churchill zou hebben betoogd dat cultuur behouden moet blijven, zelfs in tijden van schaarste — een intuïtie die recent wetenschappelijk wordt onderbouwd. Psychologen van de Universiteit van Wenen, Trinity College Dublin en de Humboldt-Universität zu Berlin analyseerden vorig jaar 38 eerder gepubliceerde studies met samen ruim 6.800 deelnemers. Hun overzicht toont aan dat al het kijken naar kunst — in musea, galerieën of bijvoorbeeld ziekenhuizen — bijdraagt aan het zogenaamde eudaimonische geluk: een gevoel van zingeving en persoonlijke groei dat langer blijft hangen dan het kortdurende genot van bijvoorbeeld lekker eten of een vakantie.

Het positieve effect blijkt niet afhankelijk van het soort kunst: schilderijen (origineel of reproductie), foto’s en beeldhouwwerken geven vergelijkbare voordelen. Hoe kunst precies aan dit dieper liggende welzijn bijdraagt, is nog onduidelijk en verdient verder onderzoek, stellen de auteurs. Hoofdonderzoeker MacKenzie Trupp en collega’s pleiten er desalniettemin voor kunst niet langer als luxe te zien maar als een goedkope, toegankelijke bron van welzijn.

De wereldgezondheidsorganisatie riep in 2019 ook op om meer te investeren in cultuur binnen de gezondheidszorg: kunst kan mentale en fysieke problemen helpen voorkomen en zo zorgkosten drukken — bijvoorbeeld via activiteiten als samen zingen die longklachten kunnen verlichten. Politiek en zorgbeleid krijgen hiermee een extra argument om cultuurparticipatie en kunst in publieke ruimtes te stimuleren.