Kan je kat ook verkouden zijn?

In dit artikel:

Als het najaar begint stijgt ook bij katten het aantal neusverkoudheden. Dierenarts Hanneke de Wrede legt uit dat katten, net als mensen, gevoelig zijn voor verkoudheidsvirussen: bij hen heet dat niesziekte en het uit zich vooral als een snotneus en waterige ogen. Kittens lopen het grootste risico en besmettingen zijn zeer besmettelijk, vooral in opvangsituaties en bij zwerfkatten.

Het meest voorkomende veroorzakende micro-organisme is het feline herpesvirus; meer dan zeventig procent van de volwassen katten draagt dat virus bij zich. Belangrijk voor eigenaren is dat dit kattenvirus niet op mensen overgaat — je krijgt er dus geen koortslip van — maar katten kunnen wél andere bacteriën bij zich dragen, dus gezichtslikken is geen goed idee.

Bij klachten is contact met de dierenarts aan te raden. Niesziekte kan leiden tot secundaire bacteriële infecties, oog- of keelontstekingen en bij jonge dieren soms blijvende problemen zoals vergroeiingen van oogleden of de reukgangen. Daarom wordt bij kittens vaker snel met antibiotica gestart. Bij hevige neusverstopping kunnen neusdruppels voor baby’s soms helpen, maar soms is een neusspoeling nodig omdat de kat de snotprop niet zelf kan verwijderen.

Vaccinatie tegen het feline herpesvirus biedt voornaamste bescherming: gevaccineerde katten krijgen minder snel ernstige complicaties zoals longontsteking. In Nederland is naar schatting ruim de helft van de huiskatten nog niet gevaccineerd, wat bijdraagt aan uitbraken in asielen en binnenpopulaties.

Niet elke verstopte neus wijst op niesziekte: ook neuspolypen, ingeademde grassprietjes of allergieën (bijvoorbeeld voor huisstofmijt) kunnen vergelijkbare klachten veroorzaken. Omdat niesziekte erg besmettelijk is, verdient het bij meerdere katten in huis of opvang de voorkeur om zieke dieren te scheiden en tijdig dierenartsadvies in te winnen.