Je kat liever binnenhouden? Dat vindt hij helemaal niet zo erg als je denkt

In dit artikel:

Een Australische studie onder 87 mensen die hun kat van buiten naar binnen verhuisden, laat zien dat katten zich doorgaans goed aanpassen aan een volledig binnenleven. Meer dan twee derde van de eigenaren vond de overgang uiteindelijk gemakkelijker dan verwacht. Bij ongeveer de helft van de katten duurde het slechts enkele weken om te wennen; jonge dieren pasten zich sneller aan dan oudere katten.

Veiligheid was de belangrijkste reden voor de overstap. Eigenaren wilden hun katten beschermen tegen verkeer, aanvallen van andere dieren, ziektes, parasieten en vergiftiging. Ook de schade die vrij rondlopende katten aan wilde dieren, vooral vogels, kunnen veroorzaken speelde mee. Na de overgang zagen eigenaren vooral meer gemoedsrust, betere controle over de gezondheid van hun kat en vaak een hechtere band doordat ze meer tijd samen doorbrachten. Op termijn namen bovendien de dierenartskosten af, omdat binnenkatten minder vaak gewond raken of gezondheidsproblemen oplopen door het buitenleven.

De gewenningsperiode kan wel lastig zijn. Katten miauwden soms vaker, krabden aan deuren en ramen of leken gefrustreerd. Eigenaren maakten zich daarnaast zorgen over verveling, gewichtstoename, de kattenbak en hogere kosten voor voer, bodembedekking en aanpassingen in huis. Ook schuldgevoel kwam veel voor, omdat zij de bewegingsvrijheid van hun dier beperkten. Klimmogelijkheden, krabpalen, speelgoed en vaste speelmomenten kunnen helpen.

De overstap was vaak onverwacht, bijvoorbeeld door ziekte, een blessure, een verhuizing of plotselinge veiligheidsrisico’s. Zelfs eigenaren die nauwelijks konden voorbereiden, vonden de verandering meestal beter te doen dan gedacht. Volgens de studie hoeft een binnenleven daarom niet zielig te zijn, zolang de leefomgeving voldoende uitdaging biedt.