Japan schiet MMX naar Marsmaan, China lanceert raket na raket: ruimtevaart in overdrive

In dit artikel:

De ruimtevaart kende een bijzonder drukke week. NASA maakte de wetenschappelijke gegevens van Artemis II openbaar: de vier astronauten verzamelden tijdens hun reis rond de maan meer dan 800 gigabyte aan data en ongeveer 12.000 foto’s. Tegelijkertijd bouwt het agentschap in het Kennedy Space Center verder aan Artemis III. De laatste vaste booster van de SLS-raket is op het mobiele lanceerplatform geplaatst en de vier RS-25-motoren zijn aan de kernfase bevestigd. In het Stennis Space Center werd bovendien een motor 500 seconden getest, waarbij het vermogen tijdelijk opliep tot 111 procent.

Japan lanceerde op 20 oktober vanaf Tanegashima de MMX-sonde met een H3-raket. MMX moet over ongeveer vijf jaar de Marsmaan Phobos bereiken, daar landen en circa 10 gram bodemmateriaal verzamelen. Dat materiaal moet in 2031 naar de aarde worden gebracht en kan wetenschappers helpen de oorsprong van Phobos, de ontwikkeling van het Marsstelsel en de aanwezigheid van water en organische stoffen op aardachtige planeten te onderzoeken. De weersatelliet Himawari 9 leverde daarnaast een opvallend beeld van de aarde en de maan in één kader.

China voerde tussen 21 en 24 oktober drie lanceringen uit. Een Ceres-1 bracht vanaf de kust bij Rizhao een commerciële aardobservatiesatelliet in een baan om de aarde. Daarna volgden vanuit Taiyuan en Jiuquan Lange Mars-raketten met satellieten uit de Yaogan-reeks. Die worden ingezet voor onder meer landmetingen, oogstvoorspellingen en rampenbestrijding, als onderdeel van de verdere uitbreiding van China’s remote-sensingnetwerk.

Bij het ISS arriveerde een Dragon-vrachtschip van SpaceX voor de 35e commerciële bevoorradingsmissie. De bemanning van Expeditie 75 bereidde zich daarnaast voor op twee ruimtewandelingen. Astronauten fotografeerden het Iberisch Schiereiland, de Nijldelta en verschillende weersystemen, waaronder een extratropische cycloon, supertyfoon Champi en storm Austen boven het Verenigd Koninkrijk. De beelden onderstrepen hoe ruimtevaart tegelijk inzicht geeft in verre werelden, technologische vooruitgang en de snel veranderende omstandigheden op aarde.