ISS verwelkomt nieuwe bemanning: Crew-12 draagt fakkel over

In dit artikel:

SpaceX heeft op 1 oktober 2026 de bemanning van Crew-13 naar het internationale ruimtestation (ISS) gebracht. Een Falcon 9-raket vertrok vanaf Space Launch Complex 40 in Florida; de Crew Dragon-capsule koppelde 7 uur en 55 minuten later autonoom aan de Harmony-module. Daarmee was dit de snelste lancering-tot-koppeling van een Amerikaanse bemande missie. Alleen Russische Sojoez-capsules hebben die afstand eerder sneller afgelegd.

Crew-13 bestaat uit de NASA-astronauten Jessica Watkins en Luke Delaney, de Canadese astronaut Joshua Kutryk en de Russische kosmonaut Sergey Teteryatnikov. Watkins keert voor de tweede keer terug naar het ISS, terwijl de andere drie hun eerste ruimtevlucht maken. De bemanning blijft ongeveer zes maanden in een baan om de aarde.

Aan boord voert Crew-13 onderzoek uit naar onder meer de productie van menselijke stamcellen in microzwaartekracht, met mogelijke toepassingen voor gepersonaliseerde geneeskunde en onderzoek naar hartziekten en Parkinson. Ook test de bemanning een grotendeels autonoom systeem voor plantenteelt en een draagbaar apparaat om de gezondheid van astronauten te bewaken. Daarnaast verrichten de astronauten het gebruikelijke onderhoud aan het ruimtestation.

De aankomst luidt het vertrek van Crew-12 in. NASA-astronauten Jessica Meir en Jack Hathaway, ESA-astronaut Sophie Adenot en kosmonaut Andrey Fedyaev droegen tijdens een gezamenlijke overdrachtsperiode het ISS-werk over aan de nieuwe bemanning. Crew-12 zou op 7 oktober ontkoppelen en na een missie van ongeveer acht maanden landen in de Stille Oceaan voor de kust van Californië. Crew-13 is de dertiende bemande SpaceX-missie binnen NASA’s Commercial Crew Program en moet bijdragen aan toekomstige bemande missies naar de maan en Mars.