Is vriendschap de beste basis voor een relatie? Dit zegt de wetenschap
In dit artikel:
Drie psychologen van de University of Victoria (Canada) onderzochten bestaande studies naar vriendschap en romantiek en concludeerden dat de meeste relaties voortkomen uit vriendschap. Uit analyses van ruim 1.900 mensen—studenten, volwassenen en getrouwde stellen—bleek dat zo’n twee derde van de koppels ooit eerst vrienden was. In één deelonderzoek onder 300 studenten waren toekomstige partners gemiddeld zo’n 22 maanden bevriend voordat het romantisch werd; bijna de helft vond dat de prettigste manier om een relatie te starten.
De onderzoekers noemen de friends-to-lovers-route niet alleen veelvoorkomend, maar ook vaak geliefd: vriendschappen leveren al vertrouwen, humor, begrip en gelijkwaardigheid—ingrediënten die duurzame relaties versterken. Omdat vrienden elkaars kwetsbaarheden en gewoonten al kennen, ontbreekt vaak de klassieke datingdynamiek met rollen en gespannen verwachtingen, waardoor de stap naar intimiteit meer natuurlijk en geleidelijk verloopt. Ze wijzen erop dat de grens tussen platonisch en romantisch vaak vloeiend is: wat de één als vriendschap ervaart, voelt voor de ander soms al als verliefdheid.
De trend geldt breed, maar is vooral sterk onder jongeren en lhbtqia+-stellen: bij 30-plussers ligt het aandeel lager, maar onder stellen onder de 30 begon ruim 80 procent als vrienden; bij queer koppels is dat ongeveer 85 procent. De onderzoekers stellen dat deze bevindingen het stereotype van liefde op het eerste gezicht ter discussie zetten en pleiten ervoor dat onderwijs en wetenschap relatievorming realistischer en diverser beschouwen. Conclusie: veel romances ontstaan langzaam vanuit bestaande verbindingen—soms begint liefde niet met een vonk, maar met een bekende blik.