Is slecht nieuws ongezond voor je?

In dit artikel:

Je krijgt voortdurend slecht nieuws binnen via apps, pushmeldingen en updates. Dat activeert elke keer een vlucht- of stressreactie: hartslag en bloeddruk stijgen licht en bloedvaten spannen zich aan. Cardioloog Leonard Hofstra legt uit dat een enkele piek op zichzelf meestal onschadelijk is, maar dat langdurige blootstelling het stresshormoon cortisol blijvend verhoogt. Dat kan het immuunsysteem verzwakken, ontstekingen bevorderen, de stofwisseling verstoren en op termijn nadelige effecten op suiker-, vetwaarden en vaatgezondheid hebben.

Mensen reageren verschillend: wie persoonlijk geraakt wordt door het onderwerp (bijvoorbeeld werk, gezondheid of veiligheid) of van nature meer piekert, ervaart meer negatieve emoties. Ook alledaags negatief nieuws — files, crises of conflicten ver weg — kan geleidelijk je stemming aantasten zonder dat het extreem schokkend is.

Bij ernstige persoonlijke gebeurtenissen ligt het risico hoger: extreem acute stress kan zelfs leiden tot het zogenaamde broken heart syndrome, waarbij een deel van de hartspier tijdelijk stopt met goed functioneren door een overmaat aan adrenaline.

Het goede nieuws is dat je invloed hebt op je nieuwsconsumptie. Praktische maatregelen: zet pushmeldingen uit, beperk je tot één of twee betrouwbare nieuwsbronnen, bepaal vaste momenten om nieuws te checken en vraag je bij elk bericht af wat het voor jou betekent en of je er wat aan kunt doen. Zo houd je nieuws vooral informatief in plaats van een constante stressprikkel.

Kortom: incidenteel slecht nieuws is geen ramp, maar een doorlopende stroom negatieve berichten kan je stressniveau en op termijn je gezondheid schaden. Met bewuste selectie en grenzen in nieuwsconsumptie kun je die schadelijke effecten beperken.