In deze optische illusie zie je een gat uitdijen - en nu weten we waarom

In dit artikel:

Onderzoekers van de Flinders-universiteit in Australië hebben een verklaring gevonden voor de optische illusie van het 'uitdijende gat' door een computermodel van het netvlies te ontwikkelen. Deze illusie doet geloven dat het donkere centrum van een afbeelding groter wordt, terwijl dit niet het geval is. Het onderzoek richtte zich op ganglioncellen in het netvlies, die belangrijk zijn voor de contrastwaarneming en aanpassing aan lichtvariaties.

De ganglioncellen reageren op het donkere centrum door signalen te sturen naar naburige cellen, die ook een donkerder gebied rapporteren, wat de illusie versterkt. Daarnaast verschilt het aantal burencellen per ganglioncel, wat leidt tot verwarrende signalen naar de hersenen en zo een verkeerde perceptie van verandering en beweging creëert.

Ecoloog Jolyon Troscianko van de Universiteit van Exeter beschrijft deze nieuwe verklaring als eenvoudiger en beter te testen dan eerdere, complexere hypotheses die betrekking hebben op de evolutionaire ontwikkeling van onze visuele verwerking. Hij suggereert dat deze inzichten niet alleen ons begrip van optische illusies kunnen verbeteren, maar mogelijk ook kunnen helpen bij het begrijpen van natuurlijke patronen, zoals die van zebrastrepen en vlindervleugels. Troscianko en Nematzadeh moedigen vervolgonderzoek aan, waarbij hun model kan worden gebruikt om andere visuele illusies te analyseren.