In deze Australische grot werd 25.000 jaar geleden gras verbrand voor spirituele doeleinden

In dit artikel:

In Cloggs Cave in Zuidoost-Australië hebben archeologen sporen gevonden van rituelen van de GunaiKurnai, een Aboriginalgroep uit Gippsland en de zuidelijke uitlopers van de Australische Alpen. Uit microscopische plantenresten, vooral fytolieten, blijkt dat mensen tussen ongeveer 4.400 en 1.600 jaar geleden complete grasplanten de grot in droegen, ze daar in dunne lagen uitspreidden en verbrandden. De onderzoekers vonden 73 aslagen en concludeerden dat het om doelbewuste handelingen ging, niet om natuurlijke afzetting of dierlijke resten, omdat een flink deel van de fytolieten verbrand of gesmolten was. De grot lijkt een rituele plek te zijn geweest waar spirituele specialisten, mulla-mullung, handelingen uitvoerden rond magie, genezing, vervloeking en contact met de geestenwereld. Het grasas kon daarbij zijn gebruikt om rituele voorwerpen te maken of voetsporen zichtbaar te maken. De vondst is belangrijk omdat plantenresten normaal snel vergaan, maar deze piepkleine deeltjes duizenden jaren bewaard bleven.