Impulsbeheersing ontwikkelt later dan gedacht 

In dit artikel:

Impulsbeheersing ontwikkelt zich ook na het achttiende levensjaar nog verder, terwijl het werkgeheugen rond die leeftijd al grotendeels is uitgerijpt. Dat blijkt uit onderzoek van neurowetenschappers van onder meer de Chinese Academie van Medische Wetenschappen en de Peking Union Medical School, gepubliceerd in Nature Mental Health.

De onderzoekers analyseerden de prestaties van 33.622 Chinese jongeren van twaalf tot achttien jaar op computertests. In een ‘Gaan/Niet-Gaan’-test moesten deelnemers snel reageren op bepaalde signalen en andere negeren, waarmee hun vermogen om impulsieve reacties te onderdrukken werd gemeten. Het werkgeheugen werd getest met 1-Terug/2-Terug-opgaven, waarbij deelnemers moesten onthouden of een signaal overeenkwam met een eerder getoond signaal.

De resultaten wijzen erop dat het werkgeheugen na achttien jaar stabiliseert, terwijl impulscontrole zich in de jongvolwassenheid blijft ontwikkelen. Tot welke leeftijd dat precies duurt, konden de onderzoekers niet vaststellen. Meer inzicht in deze leeftijdsgebonden ontwikkeling kan volgens hen helpen om gedrags- en psychische problemen eerder te herkennen en de mentale gezondheidszorg te verbeteren.