Humberto hier: Wereldideeën

In dit artikel:

Deensman Thor voltooide tussen 10 oktober 2013 en 26 juli 2023 een unieke wereldreis: als eerste bezocht hij alle landen van de wereld zonder ooit een vliegtuig te nemen — 350.000 kilometer afleggend per lift, te voet, bus, trein en boot. In tien jaar tijd kwam hij in 203 verschillende landen, inclusief gebieden die niet door alle staten erkend worden (de VN telt formeel 196 erkende landen). Voorbeelden van zulke onofficiële of betwiste entiteiten zijn Taiwan, Tibet en bepaalde Caribische eilanden zoals Curaçao, Aruba en Sint‑Maarten.

Thor deelde op Instagram welke indrukken hem het meest bijbleven. Bovenaan staat de onverwachte vrijgevigheid van mensen: arm of rijk, veel mensen nodigen reizigers gastvrij uit en delen wat ze hebben. Een andere belangrijke les is het onderhouden van contact — jezelf afsluiten van de lokale bevolking leidt tot armer reizen en eenzaamheid (“Houd contact met uw naasten…”). Daarnaast raadt hij langzaam reizen aan: wie traag reist ziet meer van de wereld en ontdekt verborgen details van plekken en mensen.

De reis was niet altijd rozengeur: Thor trok door conflictgebieden, trotseerde extreem weer en sliep soms op straat. Bij terugkeer in zijn warme huis in Denemarken kampte hij met mentale onrust; zijn lichaam was thuis, maar zijn geest bleef rondreizen en herinneringen achtervolgden hem (“Mijn lichaam is thuis, maar hoelang duurt het geestelijk?”). De auteur van het stuk vult die observaties met persoonlijke anekdotes: uitnodigingen tijdens de ramadan op Sumatra, eten aangeboden in een vluchtelingenkamp, en een Utrechtse vrouw van 104 die hem eraan herinnerde contact te houden met buren.

Kortom: Thor’s reis onderstreept dat reizen diepere waarden oplevert dan comfort of toeristische highlights — ontmoetingen en menselijke verbondenheid verrijken en geven perspectief. Wie te lang binnenblijft en alleen naar schermen kijkt, riskeert vertekend vertrouwen in de mensheid; een eenvoudige oproep luidt dan ook: ga naar buiten en maak contact.