Hoelang duurt het voordat je een kennis kunt promoveren tot een echte vriend?

In dit artikel:

Er bestaat geen vaste termijn waarna een kennis officieel een vriend wordt. Volgens socioloog Beate Völker van de Vrije Universiteit Amsterdam verschillen mensen sterk in hoe snel zij vriendschappen opbouwen. De Amerikaanse onderzoeker Jeffrey Hall schat dat ongeveer 40 tot 60 uur samen nodig is om van een kennis een oppervlakkige vriend te worden. Voor een echte vriendschap ligt dat op circa 80 tot 100 uur, terwijl een hechte of beste vriendschap nog meer tijd kan vragen. Deze aantallen zijn echter geen harde grenzen.

Belangrijker dan de hoeveelheid tijd is hoe mensen die samen doorbrengen. Een persoonlijk en verdiepend gesprek kan meer betekenen dan veel oppervlakkige ontmoetingen, bijvoorbeeld tijdens drukke avonden in een kroeg. Ook kwetsbaarheid versnelt soms het proces: wanneer iemand iets persoonlijks deelt en de ander daar begripvol op reageert of zelf openheid toont, kan het onderlinge vertrouwen snel groeien.

Volgens Völker merk je vooral aan je eigen gevoel wanneer een kennis een vriend wordt. Je wilt de ander opnieuw zien, verlangt ernaar dingen te delen en bent benieuwd naar diens mening. Een moeilijke of belangrijke gebeurtenis kan die verandering bovendien zichtbaar maken, bijvoorbeeld wanneer de ander onverwacht steun biedt. Daardoor kan iemand die je pas enkele maanden kent belangrijker worden dan iemand die al jaren in je omgeving is. Niet de kalender, maar de mate waarin je iemand toelaat en een echte band opbouwt, bepaalt dus wanneer vriendschap ontstaat.