Hoe weet je hoeveel medicijnen je mag slikken als je zwanger bent?

In dit artikel:

Zwangerschap verandert het lichaam zo sterk dat medicijnen anders kunnen werken dan normaal: de nieren draaien harder, er is veel meer bloed en daardoor kan een standaarddosis te laag of juist ongeschikt zijn. Apotheker-onderzoeker Dagmar Hiensch van het Radboudumc in Nijmegen onderzoekt daarom hoe artsen betere medicijndoseringen voor zwangere vrouwen kunnen bepalen, terwijl uitgebreid testen bij echte zwangeren ethisch nauwelijks mogelijk is.

Samen met project Madam werkt ze met digitale “simulatiepatiënten”: virtuele proefpersonen in de computer die verschillen in leeftijd, gewicht en andere eigenschappen. Op die modellen worden medicijnen getest en de uitkomsten worden vergeleken met gegevens van echte patiënten, zoals bloedwaarden en informatie uit de placenta. Zo hopen onderzoekers nauwkeurigere adviezen te geven over welke dosering nodig is en hoeveel medicatie bij het ongeboren kind terechtkomt.

De kern van het onderzoek is dat zwangere vrouwen niet altijd zomaar kunnen stoppen met medicatie. Bij chronische aandoeningen of bijvoorbeeld antidepressiva moet worden afgewogen wat zwaarder weegt: mogelijk risico voor de baby of de noodzaak om de moeder gezond te houden. Volgens Hiensch kan een goede behandeling van de moeder uiteindelijk ook het kind ten goede komen.