Hoe toont een kat dat hij je niet leuk vindt?

In dit artikel:

Katten laten ongenoegen zelden horen met theater; ze geven het meestal aan via afstand. De auteur merkt dat de kat van een vriend haar ontwijkt en vraagt zich af of hij haar simpelweg niet mag. Gedragsbioloog Claudia Vinke (Universiteit Utrecht) legt uit dat ontwijkend gedrag—weglopen, verstoppen onder de bank, iemand negeren—vaak de eerste vorm van afkeer is, maar niet altijd persoonlijke vijandigheid betekent. Angst, stress of een onaangename geur (parfum, deodorant of geuren van andere katten aan schoenen) kunnen dezelfde reactie veroorzaken.

Als iemand die afstand niet respecteert of de kat uit zijn schuilplek zŏu plukken, verschuift het gedrag soms naar duidelijke waarschuwingen: blazen, met uitgestrekte nagels uithalen en, in ernstige gevallen, bijten. Vinke benadrukt dat katten graag de controle houden: "Katten zijn enorme controlfreaks." Daarom reageren ze slecht op dwingende, zelfverzekerde benaderingen.

Of een kat je echt "stom" vindt, is niet op één moment vast te stellen; herhaald gedrag is doorslaggevend. Blijft een kat meerdere keren weglopen nadat hij je besnuffeld heeft, dan is hij waarschijnlijk niet gecharmeerd—ofwel door wie je bent, ofwel door hoe je je gedraagt of ruikt. Extroverte, assertieve mensen maken het katten vaak lastiger; een rustige, afwachtende houding werkt beter.

Het herstel van een verbroken vertrouwen is moeilijk: katten zijn terughoudend en vergeven niet snel, dus wie het echt verpest heeft moet veel moeite doen om dat ongedaan te maken. Praktische tips uit het stuk: respecteer afstand, vermijd sterke luchtjes voor bezoek, beweeg rustig door huis en laat de kat zelf bepalen het contact te zoeken. De auteur besluit deze adviezen ter harte te nemen en de kat voorlopig zijn ruimte te gunnen—en geen parfum meer te gebruiken bij het volgende bezoek.