Hoe chaosbestendig is jouw geheugen? Test het op Lowlands met een digitale test

In dit artikel:

Bezoekers van Lowlands kunnen dit jaar meedoen aan het Digital Dementia Experiment, een onderzoek van het Alzheimercentrum Amsterdam van Amsterdam UMC en de Vrije Universiteit Amsterdam. Op het festivalterrein wordt een huiskamersetting nagebootst waarin deelnemers op een tablet een korte geheugentest maken. Het team wil onderzoeken hoe afleiding in een thuisomgeving digitale cognitieve tests beïnvloedt, omdat zulke tests in de toekomst mogelijk vaker worden gebruikt bij de vroege opsporing van dementie.

De proefpersonen worden willekeurig verdeeld over vier groepen. De ene groep krijgt alleen een noise-cancelling koptelefoon, een tweede groep hoort juist storende geluiden, een derde groep krijgt visuele afleiding zoals een draaiende tv of rondlopende mensen, en de vierde groep krijgt beide vormen van afleiding tegelijk. Na afloop zien deelnemers hun eigen score, afgezet tegen een verwachte score op basis van leeftijd en opleiding.

Volgens de onderzoekers is dit belangrijk omdat digitale geheugentests aantrekkelijk zijn: ze zijn korter, minder belastend en kunnen mogelijk thuis worden gedaan. Maar als alledaagse prikkels de uitslag vertekenen, kan dat gevolgen hebben voor de betrouwbaarheid van diagnoses. Naast de test krijgen bezoekers in een aparte ‘wachtkamer’ ook via interactieve opstellingen uitleg over verschillende vormen van dementie en de symptomen daarvan. Het project moet niet alleen wetenschappelijke kennis opleveren, maar ook het bewustzijn rond dementie vergroten, in een land waar inmiddels circa 300.000 mensen ermee leven.