Histamine versterkt naast allergische reacties ook ons geheugen

In dit artikel:

Nieuw onderzoek suggereert dat histamine niet alleen een rol speelt bij allergieën, maar ook het geheugen kan beïnvloeden. Wetenschappers van de Oxford-universiteit onderzochten met het middel pitolisant, dat normaal wordt gebruikt tegen narcolepsie, of hogere histamineniveaus in de hersenen cognitieve functies verbeteren. In een experiment met 60 vrijwilligers kreeg de helft pitolisant en de andere helft een placebo. Daarna maakten de deelnemers een MRI-scan en deden ze geheugentests. De groep met pitolisant liet een sterkere verbinding zien tussen hersengebieden die histamine aanmaken en de hippocampus, en kon informatie die zij in de scanner hadden geleerd gemiddeld 11 procent nauwkeuriger terughalen. Onderzoekers waarschuwen wel dat pitolisant geen ‘slimheidspil’ is: het middel kan de slaap verstoren, wat geheugen op de lange termijn juist schaadt. Volgens experts bevestigt de studie vooral dat inzichten uit dieronderzoek ook bij mensen gelden en dat medicijnen die op histaminereceptoren mikken mogelijk interessant zijn voor de behandeling van hersenziektes en cognitieve problemen.