Het zijn net mensen: de complexe persoonlijkheid van katten

In dit artikel:

Japanse onderzoekers onderzochten 310 huiskatten om vast te stellen of katten, net als mensen, verlegen kunnen zijn. Katteneigenaren vulden een vragenlijst in over angst, terughoudendheid en de neiging van hun kat om onbekende mensen of speeltjes te benaderen. De vragenlijst was gebaseerd op onderzoek naar persoonlijkheidskenmerken bij kinderen.

De studie onderscheidde vier typen katten: zeer sociaal, sociaal, angstig en verlegen. Bij de meeste verlegen katten hing terughoudendheid samen met angst en weinig interesse in benadering. Een kleinere groep scoorde echter zowel hoog op angst als op nieuwsgierigheid. Dat gedrag lijkt op de tegenstrijdige verlegenheid van kinderen, die contact zoeken maar tegelijk onzeker zijn. Dit type kwam vaker voor bij katers en katten die als zwerfdier waren geboren.

Volgens de onderzoekers is verlegenheid bij katten daarom meer dan alleen angst voor mensen. De resultaten wijzen op complexe individuele persoonlijkheden. Meer inzicht daarin kan eigenaren en dierenasielen helpen om katten beter te begrijpen en hun omgeving en begeleiding daarop af te stemmen.