'Het was voor ons een totale verrassing dat boomwortels 's winters doorgroeien'

In dit artikel:

Ecoloog Lorène Marchand van de Universiteit Antwerpen heeft aangetoond dat de groei van boomwortels in de winter doorgaat, wat afwijkt van de algemeen aanvaarde opvatting dat bomen in deze periode inactief zijn. Traditioneel werd aangenomen dat de bovengroei van bomen stopt in de herfst en pas weer begint in het voorjaar, maar onderzoek toont aan dat de wortels, zelfs in de winter, een zekere mate van groei vertonen.

Marchand en haar team voerden een tweejarig onderzoek uit in het Park van Brasschaat en het Klein Schietveld in Kapellen, waar ze de groei van beuken en berken observeerden. Ze ontdekten dat, ongeacht het klimaat, de celgroei in de wortels in alle onderzochte landen, waaronder België, Spanje en Noorwegen, bleef doorgaan. Dit was een onverwachte bevinding, die de onderzoekers deed inzien dat, hoewel de groei in de herfst vertraagt, deze nooit volledig stopt.

De wortels verkrijgen voedingsstoffen door reserves die in de voorgaande seizoenen zijn opgeslagen en verplaatsen deze naar het wortelsysteem in de herfst. Dit heeft implicaties voor hoe we nadenken over de groei en koolstofopslag van bossen. Het benadrukt ook het belang van het herstel van verstoorde wortels in de winter, wat kan bijdragen aan de vitaliteit van bomen in het nieuwe groeiseizoen.