Het vreemdste idee van Thomas Edison: de spooktelefoon om overleden mensen te bellen

In dit artikel:

Thomas Edison zou in 1920 tegenover journalist Bertie Forbes hebben verteld dat hij werkte aan een ‘spooktelefoon’: een apparaat waarmee de levenden contact konden leggen met doden. Volgens Edisons verhaal bestond de mens uit kleine ‘levenseenheden’ die na de dood ergens anders verdergingen en via een slimme machine bereikbaar zouden blijven. Maar waarschijnlijk was het vooral een grap van de beroemde uitvinder, die bekendstond om zijn humor en graag journalisten op het verkeerde been zette. Een vriend zei later dat Edison het verhaal had verzonnen omdat hij Forbes, die hem op een ijskoude dag bezocht, niet wilde teleurstellen. Het mysterie bleef daarna voortleven in kranten en tijdschriften, al is er nooit bewijs gevonden dat Edison echt zo’n apparaat bouwde. Een in 2015 opgedoken Franse tekst met een extra hoofdstuk uit zijn memoires werd door historici weinig geloofwaardig gevonden.