'Het piept en het kraakt in de hele watercyclus'

In dit artikel:

Roberta Hofman-Caris, een wateronderzoeker en associate lector Water aan de Hogeschool Utrecht, speelt een cruciale rol in het beheer van de watertelefoon, die al meer dan veertig jaar fungeert als noodlijn voor dringende waterproblemen in Nederland. Deze telefoon is 24/7 bereikbaar voor drinkwaterbedrijven die hulp nodig hebben bij situaties waarin zij zelf geen oplossing kunnen vinden, zoals verontreinigingen of andere watercrises veroorzaakt door incidenten zoals branden of overstromingen.

De watertelefoon zorgt ervoor dat deskundigen van KWR Water Research Institute snel kunnen ingrijpen. Dit gebeurt doorgaans binnen een uur na een oproep, waarbij betrokkenen via een WhatsApp-groep samenwerken. Hofman-Caris noemt een opvallend voorbeeld van een crisis waarbij ze betrokken was: de brand op het schip Fremantle Highway in juli 2023, waar ze relevante gegevens verzamelde om de situatie te beoordelen.

De waterkwaliteit in Nederland is al jaren onvoldoende, met vervuiling door bestrijdingsmiddelen, medicijnen en microplastics. Hoewel drinkwater momenteel van hoge kwaliteit is, zijn er zorgen over toekomstige crises, vergelijkbaar met de stikstofcrisis. Hofman-Caris benadrukt de noodzaak om het watersysteem te herstructureren om beter in te spelen op de huidige klimaatuitdagingen, zoals droogte en hevige neerslag.

Hofman-Caris is ook één van de sprekers op het aanstaande Gala van Water op 14 maart, waar thema's zoals waterveiligheid en kwaliteit centraal zullen staan. Haar inspanningen onderstrepen de ontwrichting in de watercyclus en de noodzaak voor vernieuwing in het waterbeheer.