Het meest narcistische land ter wereld? Dat ligt verrassend dichtbij

In dit artikel:

Psychologen van Michigan State University vroegen recent meer dan 45.000 mensen in 53 landen een vragenlijst over narcistische trekken in te vullen om te achterhalen welk land het meest narcistisch is. De vragen peilden onder meer of iemand rivalen graag wil zien falen en of die persoon zichzelf vaak in het middelpunt ziet staan. Scores liepen van 0 tot 10.

Duitsland kwam als koploper uit de bus met een gemiddelde van 6,66; andere landen met relatief hoge scores waren Irak, Nepal, China en Zuid‑Korea. Nederland scoorde juist laag: gemiddeld 3,16, waarmee we samen met Servië, Ierland, het Verenigd Koninkrijk en Denemarken tot de vijf laagst scorende landen behoren. De onderzoekers vonden verder dat jongeren, mannen en mensen die zichzelf een hogere sociale status toedichtten vaker hogere narcismewaarden rapporteerden, onafhankelijk van het land.

De studie laat ook zien dat culturele ordening — individualistisch versus groepsgericht — geen duidelijke invloed had op het gemiddelde narcismeniveau per land. Dat betekent dat hoge of lage scores niet simpelweg te herleiden zijn tot cultuurtypen.

Belangrijke kanttekeningen zijn dat het om zelfrapportage gaat en om gemiddelden. Een landscore kan daardoor omhoog worden getrokken door een relatief kleine groep extreem narcistische respondenten, en culturele verschillen in hoe mensen vragenlijsten invullen (bijvoorbeeld meer openheid over egoïstische neigingen) kunnen de uitkomsten beïnvloeden. Kortom: de cijfers suggereren trends, maar zeggen niet dat alle Duitsers verreweg zelfverheffender zijn dan alle Nederlanders. Voor een genuanceerd beeld blijven aanvullend onderzoek en aandacht voor meetproblemen belangrijk.