Het beste internet van nu is... een nieuwsbrief

In dit artikel:

Techbedrijven die zich steeds dieper in ons online leven nestelen, hebben ertoe geleid dat traditionele socialmediastreams voor veel gebruikers onbruikbaar zijn geworden. De Canadees-Britse schrijver Cory Doctorow vatte die teloorgang samen met het begrip "enshittification": platforms leveren eerst nuttige diensten, maar veranderen daarna vooral om winst en aandeelhouderswaarde te maximaliseren. Het gevolg: tijdlijnen vol berichten van accounts die je niet volgt en veel ruis als je gericht informatie zoekt.

Als antwoord daarop maken nieuwsbrieven een duidelijke comeback. Mediaonderzoek toont dat e-mailnieuwsbrieven helpen orde te scheppen in de informatiechaos: je schrijft je gericht in voor wat je wilt ontvangen, krijgt het rechtstreeks in je mailbox en deelt minder data met platformen. Voorbeelden van niche-aanbod lopen uiteen van paardennieuws (Hoefslag) tot zakencontent (Quote) en wetenschapsnieuws (Quest).

De cijfers ondersteunen die trend. Volgens het Reuters Institute haalt ongeveer 15 procent van de nieuwsconsumenten informatie via e-mail; in sommige landen is dat meer dan 20 procent, Nederlanders scoren iets onder het gemiddelde. Platformen voor nieuwsbrieven exploderen eveneens: Beehiiv zag haar verzonden mails in vier jaar groeien van 5 miljoen naar 15 miljard, Substack verdubbelde gebruikers in twee jaar naar ruim 47 miljoen.

Voor redacties, zelfstandige journalisten en lezers biedt dat voordelen: betere curatorcontrole, directe steun aan de pers en minder afhankelijkheid van grote techspelers — en daardoor minder last van de nadelen waar Doctorow voor waarschuwt.