Helpt geen contact echt om sneller over je ex heen te komen?

In dit artikel:

De populaire no-contactregel — na een relatiebreuk geen berichten, telefoontjes, ontmoetingen of online contact met een ex — kan helpen om emotioneel los te komen. Relatieonderzoeker Janneke Schokkenbroek van de Erasmus Universiteit Rotterdam wijst op verschillende studies die laten zien dat gevoelens van liefde en verdriet langer aanhouden wanneer ex-partners contact blijven houden.

Dat komt doordat een breuk niet alleen het contact met een persoon beëindigt, maar ook gezamenlijke routines, vrienden, toekomstplannen en een deel van de eigen identiteit verandert. Afstand kan ruimte geven om opnieuw te ontdekken wie je bent zonder je ex. Ook het bekijken van Instagram-stories of andere online activiteiten van een ex blijkt samen te hangen met meer stress, jaloezie en negatieve gevoelens. Zelfs een foto van de voormalige partner kan sterke reacties oproepen in hersengebieden die betrokken zijn bij beloning, motivatie en emotieregulatie. Daarom kan het helpen om een ex te ontvolgen en vrienden te vragen geen updates door te geven.

Voor een vaste periode van dertig, zestig of negentig dagen bestaat geen wetenschappelijke onderbouwing. Volgens Schokkenbroek is vooral belangrijk wat contact met iemand doet. Als een bericht of online berichtgeving leidt tot piekeren, hoop op hereniging of controledrang, kan meer afstand verstandig zijn. Voor mensen die de breuk al grotendeels hebben geaccepteerd, is contact niet per se schadelijk.

Geen contact werkt bovendien minder goed wanneer het bedoeld is om de ex terug te laten komen. Die hoop houdt de voormalige relatie centraal en vergroot de stress. Afstand nemen om weer zelfstandig te functioneren en de breuk te accepteren sluit beter aan bij herstel — met als mogelijk gevolg dat iemand uiteindelijk echt over de ex heen komt.