Heeft jouw hond een grote kans om ADHD-gedrag te vertonen?
In dit artikel:
Onderzoekers van de University of Helsinki bekeken bij ruim 11.000 Finse hondeneigenaren welke honden vaker gedragingen vertonen die lijken op menselijke ADHD (onoplettendheid, impulsiviteit en hyperactiviteit). Waar mensen wereldwijd in ongeveer 2–7% van de gevallen ADHD hebben, bleek uit deze vragenlijststudie dat zo’n 20% van de honden dergelijke trekjes laat zien. De vragen betroffen zowel algemene ADHD-achtige kenmerken als hond-specifieke problemen zoals gevoeligheid voor geluid en verlatingsangst, plus achtergrondgegevens over ras, leeftijd, geslacht, grootte en leefomstandigheden.
Belangrijkste bevindingen: jonge honden en reuen scoren vaker hoog op druk en impulsiviteit. Rassen die gefokt zijn als werklijn — denk aan border collies en Duitse herders — tonen vaker deze kenmerken dan rassen die primair als gezelschapsdieren zijn gefokt (zoals poedels en langharige collies), die gemiddeld rustiger uitpakken. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, waren kleine honden in deze studie niet systematisch drukker dan grote honden.
Omgevingsfactoren spelen ook een rol. Honden die veel alleen worden gelaten vertonen vaker rusteloos of hyperactief gedrag, mogelijk doordat sociaal gefrustreerde dieren energie opkroppen. Daarnaast bleek een tweede hond bij een eigenaar vaker actiever dan de eerste; de onderzoekers suggereren dat eigenaren bij een tweede hond misschien eerder kiezen voor een uitdagender, energieker dier.
De studie wijst erop dat zowel erfelijke factoren (ras, fokdoel) als leefomstandigheden (aantal uren alleen, ervaring van de eigenaar) het gedragsprofiel van een hond bepalen. De onderzoekers zien in de resultaten ook een kans om meer te leren over menselijke ADHD door vergelijkingen met hondengedrag, maar benadrukken dat de band tussen baas en hond en de individuele context altijd cruciaal blijven. Uiteindelijk hoeft extra energie bij een hond niet als probleem te worden gezien, maar kan het wel richting geven bij keuze van ras, training en verzorging.