Heb jij (ook) je leven te danken aan genetisch gemodificeerde organismes?

In dit artikel:

Genetische modificatie heeft belangrijke medische behandelingen mogelijk gemaakt. In 1973 brachten wetenschappers voor het eerst DNA van de ene bacterie over naar een andere. Enkele jaren later plaatsten zij de menselijke genetische code voor insuline in E. coli-bacteriën. Daardoor kon menselijke insuline worden geproduceerd, in plaats van insuline uit de alvleesklieren van slachtdieren. Die ouderwetse methode kon allergische reacties veroorzaken en leidde soms tot tekorten. Humuline werd de eerste ggo-toepassing voor patiënten en betekende een grote medische doorbraak.

Dezelfde techniek wordt inmiddels gebruikt voor onder meer groeihormonen en epo, dat wordt ingezet bij nier- en kankerpatiënten. De toepassing van genetische modificatie moet volgens de uitleg wel zorgvuldig op mogelijke gevolgen worden onderzocht. Ggo’s zijn bovendien niet beperkt tot landbouw, Monsanto of glyfosaat. Ook bij planten veranderen mensen al eeuwen erfelijke eigenschappen door gericht kruisen, al wordt dat meestal niet als genetische modificatie aangeduid.