Hartschade door anabolen lijkt deels te herstellen na stoppen met gebruik

In dit artikel:

Langdurig niet-medisch gebruik van anabole androgene steroïden hangt samen met een verdikte hartspier en een slechtere werking van het hart. Dat blijkt uit een vervolgonderzoek dat is gepubliceerd in het European Heart Journal – Cardiovascular Imaging. De studie volgde mannen die aan krachttraining deden en eerder, tussen 2017 en 2019, waren onderzocht.

Aan het vervolgonderzoek deden 70 anabolengebruikers en 35 niet-gebruikers mee. De helft van de gebruikers nam nog steeds anabolen. Anderen waren sinds het eerste onderzoek gestopt of opnieuw begonnen. De deelnemers vulden vragenlijsten in, werden geïnterviewd en ondergingen bloed- en urineonderzoek en een hartecho.

Bij mannen die anabolen bleven gebruiken, bleef de linkerhartkamer verdikt en kon het hart minder krachtig pompen. Ook ontspande en vulde de hartkamer zich minder goed tussen twee hartslagen. Bij negen van de zeventig gebruikers was de pompfunctie zo sterk verminderd dat zij voor aanvullend medisch onderzoek werden doorverwezen; acht van hen gebruikten nog anabolen en één was opnieuw begonnen. Drie deelnemers meldden bovendien kransslagaderziekte en twee hadden een hartstilstand overleefd.

Stoppen met anabolen bleek samen te hangen met herstel. Bij vijftien recente stoppers nam de massa van de linkerhartkamer met ongeveer 19 procent af tot een niveau vergelijkbaar met dat van niet-gebruikers. Hun pompfunctie verbeterde van gemiddeld 48 naar 54 procent, maar bleef onder de 60 procent van de niet-gebruikers. Ook bij veertien mannen die gemiddeld elf jaar eerder waren gestopt, waren de hartafwijkingen afgenomen. Alleen de dosering verlagen leek niet voldoende: bij deelnemers die minder gebruikten, werd geen duidelijke verbetering gezien.

Bij gebruikers die medicijnen tegen hoge bloeddruk kregen, verbeterde de pompfunctie, terwijl die bij onbehandelde gebruikers juist met ongeveer 8 procent verslechterde. De onderzoekers kunnen echter niet vaststellen of de medicatie daarvoor verantwoordelijk was. De studie was beperkt door het kleine, weinig diverse deelnemersaantal, uitval tussen de onderzoeken en het feit dat deelnemers hun gebruik deels zelf rapporteerden. Volgens onderzoeker Astrid Bjørnebekk onderstrepen de resultaten het belang van preventie om hartschade door anabolen te beperken.