Grijp niet naar de fles, maar naar de gitaar: muziektherapie kan het verlangen naar alcohol en drugs tijdelijk remmen

In dit artikel:

Muziektherapie kan het verlangen naar alcohol en drugs tijdelijk verminderen en lijkt invloed te hebben op hersenprocessen die betrokken zijn bij emoties en motivatie. Dat blijkt uit een kleinschalig onderzoek van Anglia Ruskin University onder zestien volwassenen die in Londen werden behandeld voor verslaving aan onder meer alcohol, heroïne, cocaïne en cannabis.

Tien deelnemers kregen naast hun reguliere behandeling maximaal zes wekelijkse muzieksessies van een uur; zes anderen vormden een controlegroep en kregen alleen de standaardbehandeling. Tijdens de sessies maakten deelnemers individueel of in groepsverband muziek met instrumenten en computersoftware. Voor en na een sessie beoordeelden zij hun behoefte aan middelen op een schaal van nul tot tien. Ook registreerden onderzoekers met EEG de elektrische hersenactiviteit.

Na de muzieksessies rapporteerden deelnemers minder craving. De gemeten veranderingen in onder meer de voorste hersengebieden wijzen er volgens de onderzoekers mogelijk op dat muziek helpt bij het verwerken van negatieve emoties, zoals angst, boosheid en somberheid. Deelnemers vertelden bovendien dat muziek hen hielp om gevoelens en eerdere ervaringen te onderzoeken en dat het contact met de therapeut belangrijk was.

De resultaten zijn nog niet definitief. Niet alle EEG-metingen waren duidelijk en sommige effecten leken slechts tijdelijk. Omdat de studie klein was, benadrukken de onderzoekers dat grotere en langdurige onderzoeken nodig zijn om vast te stellen of muziektherapie daadwerkelijk bijdraagt aan duurzaam herstel en gedragsverandering.