Goed nieuws: door de komst van strengere regels komt rattengif minder vaak voor in het bloed van Californische uilen

In dit artikel:

Strengere regels voor het gebruik van rattengif in Californië lijken de blootstelling van wilde gestreepte bosuilen aan anticoagulerende rodenticiden sterk te hebben verminderd. Bij jonge uilen daalde het aandeel met sporen van deze lang werkende bloedverdunners van ongeveer 50 procent in 2019 naar 20 procent in 2024. Het vaakst aangetroffen middel was brodifacoum, dat bij ruim 30 procent van alle onderzochte vogels werd gevonden.

Onderzoekers van het Integral Ecology Research Center analyseerden 1.003 ogenschijnlijk gezonde uilen die tussen 2019 en 2025 in bossen in het noordwesten van Californië werden gevangen, vaak ver van steden en landbouwgebieden. Daardoor geeft de studie volgens hen een representatiever beeld van de blootstelling binnen de populatie dan onderzoeken onder zieke of dode dieren.

Tegelijkertijd vonden de onderzoekers bij 18,5 procent van de uilen cholecalciferol, oftewel vitamine D3, dat eveneens als rattengif wordt gebruikt. In sommige gebieden werd deze stof pas na 2023 aangetroffen. Dat kan erop wijzen dat gebruikers overstappen op vitamine D3 nu anticoagulerende middelen moeilijker verkrijgbaar of te gebruiken zijn. De gemeten hoeveelheden kunnen echter deels ook een natuurlijke oorsprong hebben; vervolgonderzoek moet bepalen hoe groot het vergiftigingsrisico precies is.

De resultaten tonen volgens de onderzoekers aan dat beleid wilde dieren snel kan beschermen, maar ook nieuwe risico’s kan blootleggen. Andere roofdieren die in dezelfde bossen op knaagdieren jagen, kunnen eveneens aan beide gifstoffen worden blootgesteld. Langdurige monitoring blijft daarom nodig.